Les terres y sont si grasses que les bourgeois de Lille ayant chassé la garnison française, apprenant que Philippe AUGUSTE venait pour les punir, s'y réfugièrent avec le Chapitre de St Pierre, emportant leurs principaux papiers et leurs richesses. Aussi le roi n'ayant trouvé que des femmes et de vieillards fit mettre le feu à cette ville et l'incendie fut si grand qu'il se communiqua à la terre bitumeuse sur laquelle cette ville est bâtie qui bien longtemps après elle fumait encore. Ce que Philippe BRITTO, poète à la suite du roi, décrit de cette facon : La mère des marchands, cette ville si belle, dans ce jour malheureux, n'est plus qu'une étincelle, c'est ce qui arriva l'an 1214.

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Source : Petit dictionnaire historique et géographique de la Châtellenie de Lille en 1733 (à télécharger ICI)